2018年年初，也就是去年的这个时候，美国旧金山迎来了这座城市最新的地标性建筑——Salesforce塔楼。

曾经的旧金山最高摩天大楼——泛美金字塔被收藏在了这座城市的历史画册里，人们的目光开始聚焦在这个高1070英尺（326米）、总共有61层的“新记录创造者”身上。

Salesforce是这栋大楼的拥有者，这个创立了20年的公司是令业界称赞的传奇，截至目前Salesforce所获得的成就像这座摩天大楼一样，刷新着整个高科技行业的天际线。

对于国内外无数To B的初创公司来说，Salesforce无疑是最值得学习的榜样。

Salesforce是最早将软件行业带入SaaS时代的企业，同时它也是发展最快的软件供应商之一，自从2004年上市以来其股价涨幅已经超过了20倍。

自1999年创立以来，Salesforce为美国以及全球无数企业用户提供了客户关系管理（CRM）软件服务，将传统CRM软件搬上网页这种思维比起“云计算”概念的提出，都要早7年。

Salesforce上市以来的股价表现

如今，Salesforce已是稳坐美国CRM领域头把交椅的“霸主”。毋庸置疑，从创意到创业，再到引领整个行业创新，能够获得这一切的Salesforce绝不仅仅是因为拥有开创性的观念这一点。

发家简史

1981年，IBM创造出了第一台个人电脑，从此PC时代开启。而软件市场真正进入PC时代，是在1995年微软发布的Windows 95获得成功后。彼时，大部分软件公司仍在思考该打造什么样的软件才能满足用户在PC端的使用需求，Marc Benioff已经开始思考软件能否通过互联网进行发布和使用这个问题。

Marc Benioff，Salesforce的创始人，被业界称为“软件终结者”。他在1999年7月开始正式离开Oracle，从高级副总裁变身为一个全职创业者。和众多创业者一样，他带着一个有创意的“点子”和一个小团队开始了创业之路。

Salesforce之后的发展之路，可以划分为三个阶段。

阶段一：1999-2005

对不少互联网大公司来说，世纪之交时发生的那场互联网泡沫还仿佛是昨天的事。在那次与资讯科技以及互联网相关的投机泡沫事件中，欧美及亚洲多个股票市场中互联网以及资讯科技相关企业股价飙升，无数投机者看到此情此景，开始了疯狂的投机行为。股价的飙升和买家炒作的结合以及风险投资的广泛利用，让泡沫越来越大，无数互联网公司最终消失在了泡沫破裂时。在这次灾难中，能安然度过这个疯狂时期的公司寥寥无几。

21世纪伊始，对互联网行业来说这是个万物复苏的开始。美国互联网泡沫破灭之后，小型的互联网公司如雨后春笋一般纷纷建立，随之带来的是对CRM服务的大量需求。

无数中小型公司迫切需要CRM服务来提升业务能力，但传统软件的价格“劝退”了大部分的中小型公司。一次性购买软件的价格对中小型公司很不友好，其标价有时高达数百万美元，除此之外企业还不得不额外花钱购买相关硬件设备。

软件买回去就万事大吉了吗？当然不是，后期软件升级需要花钱，雇佣专业IT人员负责后台的运营管理维护还是得花钱。

这时Salesforce的租赁式网页CRM软件服务简直可以说是解决了中小型公司的大难题。Salesforce的CRM服务价格对中小企业非常友好，初期企业可以按月支付租赁费用，用户也不用再购买任何软件硬件，不用花费人力成本在软件运营上。

这种模式不仅省钱，而且比光盘安装的传统模式更加便捷。

在1999年至2005年这6年间，Salesforce不断完善围绕CRM的应用功能并进行快速市场拓展，在2004年时，Salesforce成功上市。

阶段二：2006-2010

云计算技术和相关底层技术的发展驱动着应用层的快速发展，随着对云计算概念和SaaS优势的认知不断加深，公众逐渐开始接受将数据资源放在租赁平台上的这种模式，2007年左右公有云开始获得公众普遍认同。

“云计算是互联网发展必然趋势。”在这种大众一致认同的氛围下，亚马逊、微软开始转型研究云计算，此时的Salesforce也开始部署下一步发展战略，即打造PaaS平台。

PaaS是面向开发者的服务，云计算提供商提供的是应用服务的运行和开发环境。PaaS这种服务的出现，印证了彼时出现的问题：通用型CRM已经不够用。

通俗理解这个问题就是：各行业公司在初期使用通用型的CRM都适合，但一旦产品深入到了之后的流程中各行各业差距相当之大。例如房地产商需要在之后帮客户出房产证等一系列手续办理，实体产品销售商在成交后需要订到客户所需的那款产品……这时候，只有定制化的CRM才能够去完成这些流程。