当高达3米多的战象，在纷飞的战火中，嘶鸣着走向战场，中国木偶史上最巨型的“偶”终于完成了从创意到面对观众的漫漫历程，也由此创造了中国制偶舞台技术的新高度。

　　历时四年多的筹备酝酿，一年多的创作，由上海文广演艺集团、上海木偶剧团联合打造的史诗巨制舞台剧《最后一头战象》11月3日晚在东方艺术中心终于揭开面纱。这台集结了全球一流演艺资源共同打造的作品，在视觉、巨型象偶等许多方面，都具有了对标国际制作的舞台呈现。

　　当晚，这台剧也作为开幕大戏拉开了第六届上海国际木偶艺术节的大幕。演出之前，来自9个国家和地区的13家木偶剧团携各自特色木偶一起亮相，点燃了现场气氛，也共同点亮了这个木偶之夜。

　　和亚洲象等比例的“战象”是如何诞生的？

　　《最后一头战象》在首演前就备受期待。该剧根据沈石溪同名小说改编，是入选语文教材的作品，早在4年前，上海木偶剧团就萌生了把它打造成舞台剧的想法，最终，经过多方合作筹备，该剧最终由上海文广演艺集团制作出品，并成为2018年上海国际艺术节委约作品，并荣获国家文化基金和上海文化发展基金扶持。

　　而在创作之初，在舞台上如何表现“战象”，成为大家最关心的话题。尽管海派木偶在国内已独树一帜，上海木偶剧团也在业界享有声誉，但要在舞台上制作这样一头大象，对剧团来说，可谓是零起点的挑战。

　　首演当晚，舞台上的战象嘎羧栩栩如生，1：1的巨型象偶高达3.2米，几乎完全按照亚洲象等比例设计。三名偶师操纵着大象登场，可以闪动的眼睛、来回晃动的象鼻和耳朵，乃至大象肌肉的走向、皮肤纹理在灯光下都清晰可见。

　　剧中，除了有3头这样的巨型大象之外，一头幼年嘎羧的小象更是十分惹人喜爱。而大象由3名演员操控不同，这头小象由一个演员双手双脚着地，独自扮演，但活灵活现的程度，可谓全场亮点。

　　上海木偶剧团舞美设计制作中心主任冯晓伟介绍说，从2017年12月开始设计出第一稿大象到首演，前后将近十个多月，期间一共经历了四个版本。现在演出的可以算是4.0版，无论在结构、材料、细节等方面都做了很大的修改，其间也是为了不断改善演员操控的压力。

　　木偶剧团专门组建青年设计团队，启用了年轻的85后木偶制作师冯呈祥负责这次的战象的制偶研发。他们通过大量的图片、视频资料反复查阅，对大象的肌肉、骨骼、运动及结构进行分析，完成初步设计稿和象偶框架搭建。设计团队和演员还特地前往西双版纳，实地观察并接触亚洲象。

　　冯呈祥平时自己就喜欢做军事模型、GK模型、塑形娃娃等，在研发战象时，他尝试了日本动漫做手办的很多做法，诸如大象的眼睛等就用了手办的化妆方式，而大象的涂装方法则用了军事模型上做坦克车用的涂装方法。

　　然而，由于大象庞大的身躯对操偶演员是一个极大的重量负担。为了在确保大象造型的同时减少演员负重，设计团队经过多次讨论试验，最终采用不锈钢、碳纤维和木板撑起象偶骨架，并由一种特殊泡沫拼接成身体，方便演员操纵。

　　舞台上，3名操偶师通过分别操纵头部、前腿和后腿，支撑起这个高达3米2的庞然大物。在这过程中，制偶师和演员不断在排练场磨合，不断改变材料减轻重量，最终，才实现巨型象偶的体重控制在160斤以内。即便如此，承重最重的一名操偶师肩膀也要扛起100多斤的重量。

　　而舞台上的小象通过不断修改，也从20斤的重量减到10斤，但对演员来说，一个人不仅要背起小象，而且要手脚着地进行各种表演和爬坡，上海木偶剧团的小象操偶演员刑懿虽然十分年轻，但她坦言，自己背着小象进行表演的极限时间是20分钟。

　　在制偶技术之外，现代科技也助力了制偶的传统技艺。虽然大象的身躯由三个木偶演员控制，但却同时能做到象鼻子和耳朵的灵活摆动，而这些都得益于设计团队与华东理工大学组建的科技研发小组。他们结合机械科技，使操偶的一些局限性得到延伸，一些高难度的细微动作，就能灵活自如地表现出来了。

　　为了能更好地操控表演战象，上海木偶剧团在剧团内进行了一轮演员筛选，挑选了十几名演员完成大象和小象的表演。在正式投入剧目连排前，演员们进行为期2个多月的封闭式训练。每天清晨跑步5公里，同时在默契度、配合度、节奏、空间、肢体、感应等方面进行综合训练。